Aquest dia fa cinquanta anys, un mateix divendres 17 d’abril de 1970, Domenico Gnoli (3 de maig de 1933-17 d’abril de 1970) va morir de càncer a Nova York quan només tenia 36 anys.
No podia assolir el seu 37è aniversari amb 17 dies, com ho feia Rafael Sanzio (6 d'abril de 1583 - 6 d'abril de 1620) morint el mateix dia que va néixer el mateix mes d'abril.
Com Rafael Sanzio i malgrat una vida tan curta, havia complert el seu somni de pintar com ho testimonia la seva trajectòria. També ens ha deixat un immens llegat artístic. Entre les seves darreres obres realitzades el 1967 destaquen les il·lustracions actualment tràgiques, que va fer per a una reimpressió del llibre de Daniel Defoe, "A Journal of the Plague Year" publicat per The Heritage Press, The George Macy Companies el 1968, «Ser Observacions o Monuments dels fets més remarcables, tant públics com privats, ocorreguts a Londres durant la darrera gran visita del 1665. I escrits per un ciutadà que va continuar durant tot el temps a Londres. "
“Ara recentment presentat al públic per James Sutherland, de Londres i Berkshire, i embellit amb notables il·lustracions de Signor Gnoli, de Roma. Durant un Diari de la Plaga de l'Any, Domenico Gnoli va crear vuit pintures de pàgines completes, cadascuna d'elles dominada per una tonalitat ombrívola i plàstica -creua, morera, oliva, morat- que captura l'horror i la bogeria d'aquell període terrible. "
Publicat per primera vegada el 1722, el text de Defoe és una novel·la, però historiadors i epidemiòlegs l’han elogiat com un informe exacte de la vida a Londres durant la “Gran Pesta”. Un narrador de mitjana edat fa una enquesta gràfica i completa de la vida dins d’una ciutat assetjada per una pandèmia molt més horrorosa que la que ens enfrontem avui en dia. L’objectiu de Defoe en aquesta novel·la va ser didàctic. "He fixat aquest detall tan completament", afirma el narrador, "perquè no ho sé, però pot ser que arribi un moment als que vénen després de mi, si es veuen afectats per la mateixa angoixa". Un diari pretén elaborar un esborrany que les generacions futures poden seguir davant d'aquestes circumstàncies tan calamitàries.
Aquests dibuixos s’exposen a l’espai Domenico Gnoli a msbb.
